Έρευνα: Πώς οι δουλειές του σπιτιού κάνουν καλό στους ηλικιωμένους

Οι δουλειές του νοικοκυριού, όπως το ξεσκόνισμα, το σκούπισμα ή το σφουγγάρισμα, μπορεί να φαίνονται βαρετές ή κουραστικές, όμως μπορεί να έχουν και μία θετική πλευρά για την υγεία, καθώς βοηθούν τους ηλικιωμένους να μένουν πιο υγιείς νοητικά και σωματικά, σύμφωνα με μία νέα έρευνα από τη Σιγκαπούρη.

Οι ερευνητές των Ινστιτούτων Τεχνολογίας και Γηριατρικών Ερευνών της μικρής αλλά πολύ ανεπτυγμένης ασιατικής χώρας, οι οποίοι έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο βρετανικό ιατρικό περιοδικό «BMJ Open», σύμφωνα με τη «Γκάρντιαν» ανέλυσαν στοιχεία για 249 άτομα 21 έως 64 ετών και 240 άτομα 65 έως ετών που είχαν επιλεγεί τυχαία και υποβλήθηκαν σε γνωστικά τεστ, καθώς και σωματικά, έτσι ώστε να αξιολογηθεί η νοητική και σωματική υγεία τους. Σε μεγαλύτερο ποσοστό, ανεξαρτήτως ηλικίας, τις δουλειές του νοικοκυριού έκαναν οι γυναίκες.

Η ανάλυση έδειξε ότι οι μεγαλύτερης ηλικίας ενήλικες που έκαναν συχνά βαριές δουλειές του σπιτιού (κατά μέσο όρο 131 λεπτά την εβδομάδα), είχαν 8% έως 14% καλύτερες επιδόσεις στα γνωστικά-νοητικά τεστ σε σχέση με όσους έκαναν λίγες έως καθόλου τέτοιες δουλειές.

Για όσους έκαναν συχνά ελαφριές δουλειές του νοικοκυριού (κατά μέσο όρο 902 λεπτά την εβδομάδα), η βαθμολογία στα γνωστικά τεστ (π.χ. προσοχής) και στα τεστ μνήμης ήταν κατά μέσο όρο 5% μεγαλύτερη σε σχέση με όσους και όσες αφιέρωναν λίγο χρόνο σε τέτοιες δουλειές (89 λεπτά την εβδομάδα κατά μέσο όρο).

Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η τακτική σωματική δραστηριότητα στο πλαίσιο του νοικοκυριού «βελτιώνει τη σωματική και νοητική υγεία, μετριάζει τους κινδύνους και τις επιπτώσεις των χρόνιων παθήσεων, καθώς επίσης μειώνει τις πτώσεις, την ακινησία, την εξάρτηση από άλλους και τη θνησιμότητα των ηλικιωμένων». Όπως τόνισαν, το βασικό μήνυμα είναι ότι το όφελος για την υγεία δεν προέρχεται μόνο από τη σωματική ψυχαγωγική άσκηση εκτός σπιτιού, π.χ. σε γυμναστήρια ή σε αθλητικούς χώρους, αλλά ακόμη και από τις «αγγαρείες» του σπιτιού.

Από την άλλη πλευρά, όπως επεσήμανε η καθηγήτρια ψυχιατρικής ηλικιωμένων Τζιλ Λίβινγκστον του Πανεπιστημιακού Κολλεγίου του Λονδίνου (UCL), ναι μεν η μελέτη της Σιγκαπούρης είναι ενδιαφέρουσα, όμως οι ηλικιωμένοι που δεν είναι πολύ καλά στην υγεία τους δεν είναι πιθανό να ασχολούνται ιδιαίτερα με το νοικοκυριό, συνεπώς δεν αναμένεται να αποκομίσουν κάποιο ανάλογο όφελος.